19  декабря православные отмечают День Святителя Николая Чудотворца, который считается покровителем путешественников , мореплавателей и является одним из самых почитаемых святых во всём православном мире.  С уважением и почтением к нему относятся и представители других религий.

Святой Николай, живший в 3-4 веках, прославился  как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. За свою земную жизнь он совершил такое множество добрых дел во славу Божию, что всех не перечислить: помогал бедным, защищал обиженных, утешал страждующих. Но главная добродетель, которая двигала Святителя на подвиг- его вера, удивительная, сильная, ревностная.

Святой Николай скончался в середине 4 века в глубокой старости. Мощи его сохранились нетленными и источали чудесное мирро, от которого исцелилось множество людей. В 1087 году мощи Святителя были перенесены в итальянский город Бари, где находятся и поныне.

19 декабря отмечается день блаженной кончины святого. А 22 мая вспоминается перенесение его многоцелебных мощей.

Почитание Святителя
Известно, что почитание святого у нас началось ещё до Крещения Руси. Во имя Святителя и Чудотворца  Николая был назван при крещении Константинопольским патриархом  Фотием киевский князь Аскольд, первый русский князь- христианин. Первый храм на языческой земле наших предков, посвящённый истинному Богу, был построен во имя Святителя Николая в 882 году на могиле князя Аскольда. Первый монастырь в стольном граде Киеве был Никольским.
Считается, что на земном шаре  существует более 20 тысяч храмов, посвящённых Николаю Чудотворцу. Почитание великого святого происходит и в бесчисленном количестве икон,имеющихся в каждом православном Храме и в каждой благочестивой семье. С древних времён ни одному святому в православной Руси не воздвигалось столько  храмов, как Святителю Николаю. И имя его- одно из самых популярных в нашем народе. С именем святого связано также  большое количество названий городов, сёл и деревень. В «Атласе мира» можно найти таких более пятидесяти крупных населённых пунктов с населением свыше 300 тысяч человек.

Город под покровом Святителя
Наш город получил своё название в 1788 году в память об одержанной в день  Святого  Николая победе- взятии русскими войсками турецкой крепости Очаков. Длившаяся почти полгода безуспешная осада крепости  завершилась столь стремительным штурмом и взятием, что не увидеть помощи Угодника Божия было бы просто невозможно.

После победы князь Григорий Потёмкин переименовал Гасан-Пашинский замок в Очакове в Николаевский, вновь сформированному полку дал название Свято-Николаевский.  В честь Святителя был назван и первый корабль -"Святой Николай", 44-пушечный фрегат, спущенный с новой верфи в 1790 году. Им было положено начало постройки в Николаеве крупных парусных военных судов.

Первая деревянная церковь во имя Святого Николая была построена в 1791 году. Она была действующей до начала 19 века, затем , по ветхости, разобрана.  К 1817 была возведена новая каменная, существующая и поныне на углу современных улиц Фалеевской и Никольской. «Греческая» церковь, так её называют, единственная в городе, которая не была закрыта за годы атеистического лихолетья.

Попытка переименования города состоялась после смерти Ленина. По решению трудящихся, утверждённому Губсоветом, он должен был стать городом Верхоленинском.  Не   известно, что произошло далее, но название, данное в честь Чудотворца и Угодника Божия Николая, не изменилось.

Подарки Святого Николая
Во многих западных странах Чудотворец считается особым покровителем детского и юношеского возраста, и празднование  носит там чисто семейный характер. Санта Клаус- это одно из англо-саксонских имён Святого Николая. В Европе дети   в канун праздника у двери или под окном ставят начищенный ботинок, а рядом с ним кладут морковку или пучок сена, чтобы ослик Святого Николая не прошёл мимо. Если в доме есть камин, то около него обязательно вешается самый большой носок. По традиции дети в этот день получают сладости.
О подарках Святого Николая сложено много рассказов. Один из них объясняет происхождение традиционного носка для подарков: Святой Николай решил помочь трём сёстрам, которых из-за бедности никто не хотел брать в жёны. Ночью в канун Рождества он бросил им через каминную трубу три мешочка с золотыми монетами. Сёстры в тот вечер развесили сушиться у камина свои выстиранные чулочки. В них-то и угодили подарочные мешочки от Святого. Согласно же церковному преданию, бывший богач задумал для спасения семьи от голода отдать на блудодеяние трёх своих дочерей. Святитель, узнав об этом, тайно подбросил ему мешочки с золотом. Дочери, получив приданное, благополучно вышли замуж и избежали позора.

Замечательная традиция дарить в День Святого Николая детям подарки существует и у нас.  В этот день проходят праздничные богослужения во всех Храмах нашего города. И мы верим, что по молитвам этого великого Угодника Божия наш город будет процветать.

Видео подготовки новогодней елки на Советской