Есть такие  люди, которые готовят «зелья» и превращают сей процесс в сказочное представление. От них не только зависит дух и стиль заведения, они является его «лицом». Смешивая разнообразные напитки, они зачастую и сами становятся «коктейлем» из профессиональных знаний, умений, культуры, психологии, спорта и бизнеса. 6 февраля они отмечают свой День.

Профессия бармена зародилась в Америке во времена «золотой лихорадки». Тогда в торговых точках продавалось буквально все, в том числе и алкогольные напитки. Затем помещение магазина перегородил барьер, разделивший «торговую зону» и «место для отдыха», который стал называться баром (барьер по-английски bar). Тогда же появились и первые «бармены» - в буквальном переводе - «люди за стойкой».

Как и многие бармены, 23-х летний Юрий Дутчак, по образованию - экономист-международник и выпускник Одесской ассоциации барменов, пришел в эту профессию случайно: в студенческие годы, находясь в поисках подработки в свободное от учебы время. Гибкий график позволял присутствовать на лекциях, пусть и в состоянии полудремы. Молодой и крепкий организм без особых проблем справлялся с такими нагрузками. А заработанные деньги подарили финансовую независимость. Достойного профессионального уровня он достиг через несколько лет, перейдя из обычного бара в ночной клуб «Делериум», а позже – в «Карибы». Сейчас Юрий работает в ресторане «Дежавю», где мы его и застали.

- Первое занятие  флейрингом - искусным приготовлением самых сложных коктейлей с виртуозным исполнением - было неуклюжим. Но со временем наработал необходимые навыки. Сейчас могу составлять коктейльную карту, придумывать напитки «на ходу», потому что знаю особенности их ингредиентов. Что касается вин, то профессиональный бармен должен знать сорт винограда, год урожая, в какой области он произведен. За шесть лет работы я имел дело с винами из ЮАР, Аргентины, Германии, Италии, Испании, Бразилии, Франция, Чили, России, Украины.

Работать в  дорогом заведении, конечно, престижно. В отличие от ночных клубов, где обслуживание происходит качественно и быстро, в ресторане превыше всего ценятся консервативность и строгость (как в одежде и манере общаться, так и в приготовлении напитков). Клиент наблюдает за тем, как бармен правильно готовится к приготовлению коктейля, готовит его, подает. Удовольствие клиента тесно связано с суммой чаевых. Довольный посетитель придет сюда снова, и приведет других, а один разочарованный - это еще и его знакомые. Если гость желает развеселиться, то даже в консервативном заведении допустимо бармен-шоу с бросанием бутылок.

Справедливости  ради стоит отметить, что существуют так называемые «наливайки» (люди, которые  только наливают), и есть бармены. Разница  между ними в том, что последние могут рассказать историю напитка, правила его употребления, в каких случаях он рекомендуется и в каких - нет.

Помимо безупречного владения профессиональными навыками бармену нужно обладать определенными  психологическими данными. Совершенно необходимыми являются коммуникабельность, доброжелательность, самообладание. Хороший бармен - в некоторой степени психолог или даже психоаналитик: он должен уметь слушать и слышать, общаться, чувствовать человека. От бармена часто ждут не только выпивки, но и понимания, сочувствия или просто хорошего настроения. Также необходимо владеть английским. Хотя бы знать ключевые слова, чтобы понять, чего хочет иностранец.

За все это  удовольствие, отмечает Юрий, бармены  Николаева получают, в среднем, 1,5 тыс. грн. в месяц. Плюс чаевые.

- В будущем  хочу стать ресторатором. Бармен – работа замечательная и увлекательная, но крайний возраст бармена составляет 35 лет.

С Андреем Капустяновым, несостоявшимся кораблестроителем, мы познакомились в ночном клубе «Шторм». Из своих 29-ти лет он посвятил барменству последние 10. После открытия в Киеве в 1999 году школы барменов «Планета Z», начал заниматься любимым делом профессионально. Вскоре начальство оценило его навыки и поставило молодого парня во главе 12-ти «клубных» барменов. Андрей проводит тренинги по флейрингу, способствует участию ребят во всевозможных конкурсах, что уже приносит свои результаты. Недавно его ученик Руслан Турбенко вошел в десятку лучших барменов Украины.

- Я заимствую новинки из Европы, наблюдаю за работой барменов из других стран, когда они приезжают в Украину. Раньше равнялся на бармена высшего уровня, неоднократного украинского чемпион мира Владимира Бурьянова, теперь стараюсь привносить что-то свое, индивидуальное. Ведь бармен – это человек искусства. Он всегда занимается саморазвитием.

То, что критический  возраст бармена – 35 лет, Андркей  подтверждает. Много его старших  коллег покинули этот бизнес, перейдя  в иную сферу деятельности. Хотя есть в Николаеве бармен, которому 42 года. Работает он в закрытом заведении для иностранцев Николаевского морского торгового порта.

- Как у военных  «Плох тот лейтенант, который  не мечтает стать генералом», так и у нас – плох тот  бармен, что не желает открыть свое заведение. Конечно, хочу этого и я. Но помимо этого, хорошо было в Николаеве бы открыть школу барменов. Здесь очень мало профессионалов. Люди зачастую приходят в поисках легких денег и не заинтересованы в том, чтобы работать красиво. А очень хочется, чтобы хороших барменов было больше.

Считается, что бармен - мужская профессия: держать в голове рецепты классических и фирменных коктейлей не так легко, а между тем, работа бармена требует еще и физической выносливости: много часов на ногах в условиях постоянного шума, музыки, сигаретного дыма, толпы не всегда спокойных посетителей выстоять не так-то просто… Впрочем, в последнее время девушки начали осваивать и эту работу.

Бармену таверны «Сильвер» Виктории Кузнецовой всего 23 года. За это время девушка успела «примерять на себя» профессию торгового представителя и офисного работника, но вскоре поняла – ей по душе клубная атмосфера, постоянное движение и общение.

- Посетители  часто приходят не столько в заведение, сколько к конкретному бармену. Я всегда очень рада видеть своих новых знакомых.

Флейрингом Виктория не владеет. Да это здесь и не требуется. Нравится то, что, приходя в бар в качестве гостя, профессиональный бармен точно знает, чего ему хочется.

Далеко в будущее  девушка не заглядывает. Считает, что всегда можно уехать за границу и работать там барменом в солидном заведении.

Историческая  справка:
6 февраля отмечается День святого Аманда, одного из великих христианских апостолов, который считается покровителем виноделов, пивоваров, торговцев, а также рестораторов и барменов. Святой Аманд был известен своей деятельности по евангелизации винодельческих регионов Франции и Германии.

В 1862 году вышла «Библия бармена» - первая книга, содержащая сведения о напитках, рецептуру коктейлей и профессиональный кодекс бармена. Ею пользуются до сих пор, а некоторые коктейли стали классическими. А, например, одно из основополагающих правил гласит, что бармен не имеет права употреблять спиртное на рабочем месте, хотя он должен знать вкус всех напитков и коктейлей, чтобы помочь посетителям сделать правильный выбор. 

Немного о возникновении флейринга:
 Много лет назад с развитием «барной» индустрии и усилением конкуренции  с этой области, бармены стали  искать новые способы привлечения  гостей в свои заведения. Одни, стараясь заинтересовать посетителей, ловко подкидывали бутылки и стаканы, другие пытались жонглировать кусочками льда, третьи, делали акцент на необычной подаче напитков. И, конечно, все они старались во время этих замысловатых действий общаться с гостем. Так начал зарождаться «флейринг». Слово flairing пришло к нам из США. Оно состоит из двух смысловых частей: flaire - летящий, ring - по кругу. Именно такое движение и задает бармен инструментам своего труда.

Флейринг делится  на два направления:
 Рабочий флейринг, который подразумевает «реальную» технику флейринга при работе за барной стойкой, использование барного инвентаря и бутылок, независимо от их формы и содержания;

Шоу-флейринг - свободный стиль, при котором можно приготовить все инструменты и ингредиенты заранее, выбирая объем жидкости в бутылках и их форму по своему желанию. На усмотрение бармена остаются организация рабочего места и использование элементов шоу: музыки, костюма и т.д.